Michele Irving est une travailleuse communautaire et une défenseure depuis plus de 25 ans. Cette activiste communautaire et défenseure des droits de la personne réside à Dangriga, au Belize.
En 2019, elle a reçu le prix MBE en reconnaissance de son travail communautaire avec POWA (Organisation productive pour les femmes en action), l’organisation qu’elle coordonne et qu’elle a aidé à fonder en 2003. POWA est un groupe communautaire de femmes né en 2003 qui lutte pour le droit des femmes et des filles à vivre en paix, sans violence ni discrimination sexospécifique. Sous la direction de Michele, le groupe s’est transformé en un groupe d’éducation féminine très dynamique, de pair à pair, qui touche les communautés et œuvre à transformer la vie des femmes et de leurs familles.
Sous la direction de Michele, le POWA a développé des projets et des programmes fondés sur les principes de respect, de droits de la personne et d’équité pour lutter contre la propagation du VIH/SIDA et toutes les formes de violence à l’égard des femmes. Ces objectifs sont atteints grâce à l’éducation, à la défense des droits et aux services que le POWA fournit directement et par le biais de liens avec d’autres organisations.
En 2010, le POWA a reçu le prix Ruban rouge de l’USAID (Agence des États-Unis pour le développement international) et le prix pour l’autonomisation des femmes et des filles. En 2011, Michele et sa fille ont fondé et coordonné GirlPOWA, la branche fille/jeunesse de POWA.
En 2018, le groupe a reçu un prix pour son travail de la Star Foundation « With and for Girls » (Avec et pour les filles) – GirlPOWA est membre du GirlUp Club de la Fondation pour les Nations Unies.
POWA est l’un des groupes de femmes qui ont ouvert la voie en matière de défense et de soutien des droits des LGBTIA, en soutenant et en travaillant en réseau avec l’UNIBAM dès le début, ainsi qu’avec d’autres groupes comme PETAL et EMYSM.
